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FCA与Waymo要干一件大事

Waymo将成为FCA旗下所有品牌的独家L4合作伙伴

菲亚特克莱斯勒汽车(FCA)与Waymo日前达成独家协议,开发自动驾驶商用车。这可能是自动驾驶技术首次得到广泛应用。

Alphabet旗下子公司Waymo将与这家意裔美国汽车制造商合作,将其自动驾驶系统Waymo Driver整合到FCA的Ram ProMaster全尺寸货车中。

此次合作由轻型商用车组成,用于商业送货客户。这类车辆主要包括送货车、大型皮卡和其他大型车辆,如低底盘卡车。

多年来,汽车制造商和科技公司一直承诺向公众提供叫车车队,福特汽车等公司已开始关注自动驾驶汽车初始部署的商业送货。这些车辆可以在固定的路线上行驶,不必与乘客打交道。

FCA已同意让Waymo成为该公司未来4级自动驾驶汽车的独家合作伙伴。在大多数情况下,这些车辆可以在没有驾驶员监督的情况下自行运行。

Waymo在一篇博客文章中表示:“两家公司已经开始合作,设想未来的FCA产品,可以让Waymo Driver来操作人员和货物的移动。”

先驱者Waymo

作为自动驾驶领域最大、最成熟的参与者,Waymo在10年前启动了谷歌自动驾驶汽车项目的首次公开测试,在将这项技术商业化方面迈出了重要一步。没有哪家公司比他们积累了更多的公路或虚拟自动驾驶测试里程。

大约两年前,Waymo在美国推出了第一个公共自动出租车服务。在Alphabet投资数十亿美元的基础上,Alphabet最近还从外部投资者那里筹集了30亿美元来帮助运营。

与汽车制造商合作一直是Waymo测试和开发自动驾驶汽车的策略,这项任务比许多人几年前预想的还要艰巨。

今年6月,Waymo宣布与沃尔沃汽车集团合作,开发用于叫车服务的自动驾驶电动汽车。一个月后,Waymo与FCA达成协议。与FCA一样,沃尔沃也同意Waymo成为其在自动驾驶汽车领域的4级合作伙伴。

Waymo被认为是自动驾驶汽车开发和部署的领导者之一,该公司于2018年12月推出了首个叫车服务Waymo One,主要在凤凰城地区运营,有一些全自动测试车,还有一些由训练有素的安全司机驾驶。正在美国其他城市进行测试的Waymo也表示,它在“商业应用程序”上运行,包括一项名为Waymo Via的快递服务。

但要保持领先并不容易,因为Cruise和Argo等竞争对手都想在叫车服务领域超越它,而TuSimple和Nuro等专业初创公司则将重点限制在完善机器人卡车和送货服务上。现在,亚马逊也计划通过收购初创公司Zoox进入竞争。

“FCA是我们的第一个OEM合作伙伴,我们是一路走来的。”Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克(John Krafcik)表示,“我们将在整个FCA品牌组合中引入Waymo Driver,在全球范围内为叫车、商业配送和个人用车开辟新领域。”

尝鲜者FCA 

2016年,FCA成为首家与Waymo合作的汽车制造商。这家汽车制造商为Waymo的测试车队制造并开发了克莱斯勒Pacifica插电式混合动力小型货车的特殊版本。

去年,FCA和硅谷的自动驾驶技术初创公司奥罗拉(Aurora)宣布了研究自动送货车辆的计划。奥罗拉由前谷歌自动驾驶汽车项目负责人克里斯•厄姆森(Chris Urmson)领导。FCA发言人尼克·卡帕(Nick Cappa)告诉媒体:“调查已经结束,决定停止讨论。”

此次与Waymo的合作,提升了他们四年前开始的关系,当时Waymo开始购买数百台Pacifica混合动力小型货车进行道路测试,并作为其在凤凰城郊区的早期机器人出租车(Robotaxi)服务的主要工具。

FCA表示,它正在为包括克莱斯勒、吉普、道奇、菲亚特和Ram在内所有品牌的4级自动驾驶技术专门与Waymo合作,并将把自己的软件、电脑和传感器集成到Ram商用车中,通过自动物流服务供新的Waymo使用。两家公司没有透露与合作有关的财务细节,也没有透露是否涉及正在与FCA合并的PSA集团。

“下一步,我们将加深与该领域最佳技术合作伙伴的关系,我们将转向商业客户的需求,通过联合实现轻型商用车辆的自动驾驶,从Ram ProMaster开始。”FCA首席执行官麦明恺(Michael Manley)说,“Waymo承诺与我们合作,在我们的整个产品组合中部署其4级全自动驾驶技术,我们的合作关系将为安全和可持续的移动解决方案设定速度,这将帮助定义未来数年乃至数十年的汽车世界。”

近年来,自动驾驶技术的发展继续向前推进,尽管许多关于自动驾驶汽车部署速度的乐观预测尚未成为现实。2018年发生的一起涉及优步旗下沃尔沃无人驾驶汽车的致命车祸,大大加强了公众的监督。

许多已经实现的开发涉及到驾驶员辅助技术,现在许多车型上都有这种技术。然而,Waymo仍在继续推进其自动驾驶业务,显然是领先企业之一。

那么,这一切到底意味着什么呢?诚然,很难说它在短期内意味着什么。可靠的4级自动驾驶技术可能还有很长的路要走,即使对Waymo来说也是如此。再加上FCA和PSA集团正在进行的大规模合并的复杂性(合并后,他们将被称为Stellantis),这意味着事情可能会变得更加复杂,尽管合作的具体语言可能会允许扩展到其他品牌。

对于FCA来说,这是一个相当大胆的举动,对Waymo来说,这将是一笔不错的生意,所以我们很期待接下来会发生什么。

来源:第一电动网

作者:汽车商业评论

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