一辆“百度汽车”的技术底气:2900件专利支撑,量产落地已获产业链验证
百度造车,背后已经有长达 8 年的积累。
2021 年 1 月 11 日,百度抛出了一枚重磅炸弹:正式组建智能汽车公司,将联合吉利打造智能电动车。
百度从 2013 年开始布局自动驾驶赛道,在此后的 7 年间,百度积累了 2900 多件汽车相关的技术专利,其汽车专利数量,甩开了 ATHM 等一众公司。
在最近几年间,百度 Apollo 在智能座舱、自动驾驶、V2X 等多个领域,也已经进入技术量产阶段,众多的新车型落地,使百度积累了丰富的技术量产验证的经验。
3 月 2 日,「集度汽车有限公司」在上海注册成立,这标志着百度汽车公司正式发车了。
按照此前百度对外披露的时间线,集度的首款车型或将在3 年内上市交付。
未来 3 年内,百度在汽车智能化和自动驾驶技术在车型产品上的大爆发值得期待。
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7年布局
百度汽车专利数甩开 ATHM
百度进军汽车出行赛道始于 2013 年,随着自动驾驶的研发投入,百度也开启了技术专利上的广泛布局。
截至 2016 年 4 月,也就是百度布局自动驾驶的前三年,百度在自动驾驶驾驶领域的申请数量已近 200项,覆盖无人车的智能感知与控制、智能检测与定位、高精地图、语音和图像处理、机器学习、无人车测试等。
2017 年,百度 Apollo 横空出世,成为日后中国在汽车领域影响力最大的科技平台之一。
2018 年,百度 Apollo 进展迅猛。
那一年,它已经申请超过 500 项专利,当年每天都有新专利诞生。
2018 年 11 月,据中国专利保护协会发布的《人工智能技术专利深度分析报告》显示:
百度以 2368 件专利申请量在国内申请人中位列第一,其中在自动驾驶、语音识别、自然语言处理、智能搜索和智能推荐四大 AI 关键技术领域,百度分别以 155、570、693、576 的申请量排名第一。
到 2020 年底,百度 Apollo 公开的汽车科技相关专利数已经达到 2900 件。
根据《2020 人工智能中国专利技术分析报告》,百度公司分别以 9364 件专利申请和 2682 件专利授权处于领先地位,并在深度学习技术、智能语音、自然语言处理、自动驾驶、知识图谱、智能推荐、交通大数据等多个领域位居专利申请量和授权量首位,腾讯、华为、阿里巴巴均在其后。
在智能出行领域,百度提早布局并持续投入,在专利数量上已经甩开了 ATHM 等一众公司。
砸下去真金白银,收获一长串技术专利名单。
可以说,在百度正式官宣造车之前,关于汽车技术专利的申请和授权已经拿到手软。这些技术专利涉及面极广,涉足范围涵盖了自动驾驶、车路协同(V2X)、应用场景等多个领域。
那么,为何是百度专利数量猛涨,成为了汽车技术专利的头部公司?
根本原因是,百度是互联网公司中第一家宣布重投入布局人工智能赛道的公司。
其中,自动驾驶作为人工智能的其中一支,又顺理成章成为百度的核心方向。
与 ATHM 相比,百度是第一家投入自动驾驶研发的公司,也是第一家开展自动驾驶道路测试的公司。
随着国内自动驾驶技术的发展,整个行业又开始增加了对路侧端、云端智能设备的投入,行业里押注车路协同、智能交通的公司逐渐增多。
在这些业务演变中,百度能够始终把握趋势,在专利开发上也起到了引领作用。
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2900 件专利布局了哪些关键技术
如果翻阅百度的 2000 多件汽车专利,与其他科技公司尤其是 ATHM 相比,百度的专利布局呈现以下特点:
(1)从单车智能到车路协同,布局范围极广
腾讯专利布局重点是智能座舱;
阿里相关的专利布局重点是智能座舱、自动驾驶和车路协同;
华为布局重点是,智能座舱,自动驾驶和三电;
而百度在智能汽车赛道的汽车技术专利范围,包括了自动驾驶、车路协同、智能交通、智能座舱。
(2)深挖硬核技术,自动驾驶是关键赛道
百度是中国大型科技公司中最早押注自动驾驶的,百度Apollo无人驾驶测试车也最早在北京等地开始路测积累。
早在 2018 年,国家知识产权局公布的第二十届中国专利奖名单中,百度的「基于神经网络模型的翻译方法及装置」、「建立语音识别模型的方法、语音识别方法及对应装置」、「无人车、无人车定位方法、装置和系统」,三项专利获评中国专利奖银奖。
在专利号《CN201710146543.8(软件——感知算法)》中,百度提到,激光雷达是无人驾驶车辆用于感知三维环境的重要传感器,现有技术中,主要采用基于规则的算法来进行障碍物的检测,如基于局部区域生成算法等,但这种方式仅仅依靠局部的空间信息,检测结果的准确性较低。
百度的专利解决方案时,提供一种用于一种障碍物检测方法,包括:
「获取无人驾驶车辆行驶过程中所采集的 3D 点云;
将所述 3D 点云投影到二维网格上,分别获取各网格的特征信息;
将各网格的特征信息输入预先训练得到的预测模型,分别获取各网格的障碍物预测参数;
根据各网格的障碍物预测参数进行网格聚类,得到障碍物检测结果。」
百度称,采用这项专利方案后,可将获取到的 3D 点云投影到二维网格上,并分别获取各网格的特征信息,将各网格的特征信息输入到预测模型中,从而分别获取到各网格的障碍物预测参数,进而可根据各网格的障碍物预测参数进行网格聚类,从而得到障碍物检测结果。
相比于现有技术,本发明所述方案不再仅仅依靠局部的空间信息,从而提高了检测结果的准确性。
在百度的 2000 多项专利中,这样的案例比比皆是。
围绕自动驾驶的核心赛道,百度专利布局已经延展到智能交通、 V2X 方向,硬件设计、传感器整车布局、整车架构设计,以及车载应用场景领域的车辆 AR 渲染、导航、人车语音交互等等。
除了布局广泛、技术硬核之外,百度 Apollo 在这几年也开启了智能座舱、自动驾驶等技术方案的大规模量产,也就是百度造车的另一大优势,量产验证经验丰富。
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经历大规模量产验证
百度造车的先发优势
技术专利数量多、质量高,关键还要能落地。
百度 Apollo 在最近几年中正加速上车,换言之这些时髦硬核的黑科技并非空中楼阁。
举个例子,2021 年 4 月,百度与威马合作的全球首款搭载 AVP 自主泊车的智能电动 SUV 威马 W6 将正式上市。
这款搭载了百度 Apollo ACU 和 Apollo 自主泊车方案的车型,将成为全球第一款大规模交付的 AVP 量产车。
在座舱领域,百度的智能座舱技术量产更为迅猛。
截止 2020 年 12 月,百度 Apollo 对外公布已经实现 100 万台车辆的智能座舱技术搭载。
根据 IHSMarkit 发布的《中国智能网联市场发展趋势报告》,以 BAT 为代表的互联网科技公司,成为智能网联平台的重要服务提供商。
在 2020 年 1-7 月的新车销量市场占比中,百度实际搭载新车销量占比高达 49%,腾讯占比 35%,阿里占比 16%。
再从 2020 年全年当前市场搭载车型数量预估来看,百度预计将有 61 款搭载小度车载的车型上市,超过阿里和腾讯。
除了自动驾驶和智能座舱,百度还是车路协同的最早倡导者。
目前,百度 ACE 智能交通解决方案已落地了长沙、北京、广州等城市。
那么,最后一个问题是,上面提到这么多的技术储备和量产经验,能在百度汽车上落地吗?
这个问题的实质,是百度 Apollo 和百度汽车之间的关系。
事实上,百度汽车(现集度汽车)CEO 夏一平在 2 月接受访谈时就提到:
「我们跟百度集团的关系其实很简单,首先这家公司本身是独立公司体系来运营的,这是我们觉得最适合的一种方式。
对于百度来讲,他们给到的更多的是在资源跟技术上的一些支持,未来不管是百度 Apollo 团队也好,还是车联网团队也好,可能我们会坐在一起去思考一些技术,定义一些好的产品出来。
如果用一个词来概括的话,我们的关系叫半商业化,既有战略合作的意思,也有商业合作的观点。百度 Apollo 对于百度造车公司以及其他的 OEM 来讲,所有的开放性是同等的。」
也就是说,百度 Apollo 的技术,是可以向百度汽车全面开放的。
另一方面,百度内部认为,Apollo 将是智能汽车领域开放的安卓,而百度汽车将类似与 Google 自己打造的 PIXEL 手机。
外界也有解读认为,百度造车的最终目的是「不造车」。
这可以理解为,百度进军整车制造业,希望通过「百度汽车」样本示范的效应,更好地将百度 Apollo 技术推向整个汽车产业。
在智能电动车的时代,百度长达 7 年多的积累将照亮百度汽车的征程。