对话集度王伟宝:打造自由移动的汽车机器人,未来最大竞对是苹果
继质量与供应链管理大牛徐华之后,集度又一重要人物亮相。
汽车之心获悉,曾参与苹果自动驾驶研发项目的王伟宝,已于今年八月份加入集度汽车,担任公司智能驾驶负责人,直接向集度汽车CEO夏一平汇报。
王伟宝本科毕业于北京邮电大学,之后进入美国普渡大学,攻读电子与计算机工程专业。
毕业后,他曾在苹果汽车特别项目组(泰坦)工作,之后回国短暂创业,此后担任一家无人驾驶初创公司任首席技术官,主要经历大多与自动驾驶相关。
(集度汽车智能驾驶负责人 王伟宝)
在蔚来的章健勇、任少卿,小鹏的吴新宙,以及理想的郎咸朋之外,1988 年出生的王伟宝加入集度,让国内风头正劲的几家新造车自动驾驶圈又多了一张更加年轻的面孔,他们也注定要在新舞台上展开比拼。
不过,与蔚来等造车新势力不同的是,刚刚在今年 3 月份成立的集度,虽然同样在主打智能化,但希望在智能驾驶上技压群雄。
夏一平曾向媒体表示,集度汽车一定是 L4 级别的汽车,但并非先把硬件堆上去,然后进行 OTA 升级,而是从电子电气架构到软件,再到硬件,真正全面具备 L4 级别能力的车辆。
「与其称它是一辆汽车,不如将它理解为一个智能汽车机器人。」这是集度对于具备自动驾驶能力的汽车产品的终极思考。
打造真正意义上的全球首款汽车机器人的重任压在了王伟宝的肩上。
按照计划,集度将在 2023 年推出首款汽车。
任务艰巨,市场留出的时间也并不充沛,想要理解高压下集度的自动驾驶如何迅速推进,从汽车之心与王伟宝的这次沟通中也许能找到一些答案。
1、从苹果到集度,关注场景、舒适和安全
汽车之心:我看到您曾经在苹果自动驾驶部门工作,那段经历是否可以分享一下,有哪些令您印象深刻的收获?
王伟宝:苹果(关于造车项目)究竟在做什么,确实不方便透露。其实在苹果,对我触动最深的可能还不是具体的项目,而是如何做好一个产品。当时毕业后,我其实有很多工作机会,比如特斯拉、Waymo,最终选择苹果,是因为我一直想做一款软硬结合的产品。
汽车之心:苹果在智能手机领域推出了一系列成功的产品,您也提到了软硬结合,能不能具体介绍一下,苹果是怎么做软硬结合的?毕竟,智能汽车也是一款软硬结合的产品。
王伟宝:软硬件结合更多的是一种方法论。举个例子,苹果是一家工程师或者叫技术驱动的公司,它其实没有产品线的概念。很多公司会有 BU 部门,由一个 BU 负责一款产品,但是在苹果,并没有一个叫做「iPhone 部门」的专门组织。苹果的整个组织架构会按照职能线来划分,比如会有「计算机视觉」团队,或者「屏幕」团队。
苹果之所以可以持续创新,是因为它要求每个团队负责人在专业技术领域是全球领先的,并且这些团队负责人可以预测甚至决定技术是如何应用到产品上的。苹果整个产品研发大方向的决策权是掌握在技术人员手中的。
汽车之心:您在苹果自动驾驶部门工作期间,其实特斯拉已经开始在推自己的自动驾驶功能了,当时国内也有一些初创公司在做一些自动驾驶的研发。您怎么看待自动驾驶领域不同的技术路线,比如特斯拉为代表的纯视觉,以及其他车企所采用的视觉与多传感器融合的技术路线?
王伟宝:纯视觉或者是视觉与多传感器融合,这两条路线在我看来最终可能会殊途同归。选择不同的技术路线,与车企对于产品的定义,以及它们想要打造的功能体验是息息相关的。两种路线并非谁对谁错,而是要看谁更适合。
在国内场景下,会存在许多人车混流、Cut in 等情况,这种国情下,对于自动驾驶传感器的要求可能会更高。国内许多汽车配备了很多传感器,一方面是为了做好传感器之间的冗余,去解决更复杂的场景。
但同时,更多的异构传感器可能会在决策时提升算法的复杂程度。从这一点看,我认为纯视觉和多传感器融合是各有优劣的,最终还是要看想要解决什么样的场景。
汽车之心 :是什么让您选择后来加入了集度?
王伟宝:吸引我加入集度的原因有几点。
第一点,是因为 Joe(夏一平)。其实 CEO 是一家公司的灵魂,Joe 对于技术的理解,和他的整个技术背景是很深厚的。
第二点,集度的工作文化是很 open 的,我第一次来集度上海办公室时,一进门就看到大家在讨论各种的问题,很像一家国外的 IT 公司。
第三点,集度是一家汽车机器人公司,它想做一款面向未来的汽车机器人,打造一款具备未来科技感的产品,这一点最吸引我,毕竟我是做技术的。
2、负责集度自动驾驶,对人才需求不设限
汽车之心:集度的自动驾驶部门现在规模有多大?
王伟宝:具体的数字先不谈。但是,集度对自动驾驶人才的需求是很强烈的。我们在任何时间点,都希望招募到行业中最优秀的自动驾驶人才。
汽车之心:现在你们比较缺少哪一类的自动驾驶人才?
王伟宝:我们的自动驾驶团队现在有了一些 Key Person,同时我们仍然不设限,还希望招到各个领域比较优秀的人才。因为对于集度来说,我们肯定不会只做一辆车。
现在最迫切地是把研发第一辆车所需要的人才全部招募到位,成功交付第一辆车。但我们还有一个比较大的产品规划,目标是做最领先的 AI 汽车机器人产品,所以对人才的招募不设限。
汽车之心:今年 9 月份,夏总介绍说,现在集度的软件团队正在基于 SIMUCar,和百度 Apollo 做一些智能座舱和智能驾驶的协作研发,在智能驾驶的研发过程中,您和百度 Apollo 是怎么做对接的?
王伟宝:我们最终要保证交付的第一款车是一个大家从来没见过的产品,具体的合作情况,这个时间点还不方便透露。Robin(李彦宏)曾经说过,百度最领先的技术都会快速落地在集度上。
汽车之心:集度将在 2023 年交付,能不能从 SIMUCar 到量产产品的落地,简单拆解一下这一周期内你们会做哪些工作?
王伟宝:是的。我们内部会分几个阶段:
首先,现在大家看到的集度那款 SIMUCar,我们内部把它称作是 Software Integration Mule Car,又叫做软件集成模拟样车。
通常,Mule car 主要是传统意义上的性能样车。我们现在和百度 Apollo 团队一起来做的,更多地是基于「软件定义汽车」的理念,通过软硬解耦,更早地开始软件研发。目前在第一阶段在做的事情是,将整个软件基于吉利 SEA 浩瀚架构环境进行研发。
下一阶段会做整个软件与集度自研 JET 平台的研发。
汽车之心:事实上,百度 Apollo 在智能驾驶技术研发上起步很早。您认为将 Apollo 的技术应用到集度上面,主要挑战有哪些?
王伟宝:挑战可能有两个层面,产品层面,集度最终想交付一款大家从来没有见过的产品,所以挑战在于仍然需要正向研发。第二个挑战,是这款车的软件架构和 JET 平台的联调适配。
3、集度的最大竞争对手可能是苹果
汽车之心:您在集度直接向 Joe 汇报,你们的沟通现在主要聚焦在哪些问题上,大概是一种怎样的沟通状态?
王伟宝:我向Joe 汇报工作,其实是不需要做 PPT 的。集度完全简化了整个沟通汇报的流程,Joe 作为一个技术背景出身的人,他首先关注的是整个产品体验,同时他也会关注技术实现的细节。
Joe 不会很宽泛地和我们提出要求说想要一个什么样的东西,而是会在具体的技术层面和我们进行一些细节沟通。
我们的部门和他的沟通很简化,可以直接对着文档进行关于技术方案、细节实现和成本等方面的沟通。
汽车之心:您目前的主要精力应该是集度的首款车的推出。在您的规划中,对于接下来的汽车产品的自动驾驶功能有着怎样的思考或规划?
王伟宝:我的设想是,将来汽车的硬件是有差异的,但集度想要提供的整个自动驾驶的体验是连续的。
无论是集度的哪一款车,我们提供的自动驾驶体验应该是连续并且一致的,是不断迭代进化的,体验不会因为车型或者硬件有所区别,因为我们毕竟要做的是一款软硬解耦的汽车机器人产品。
汽车之心:怎么评价特斯拉、华为的自动驾驶能力?
王伟宝:特斯拉是市面上大家能见到的具备领先自动驾驶能力的产品。华为的自动驾驶方案还没有完全量产,所以目前还很难客观地评价。但是凭借华为过去的技术积累,以及它在研发人员上很大的投入,相信华为会做出很有竞争力的产品。
汽车之心:蔚来等造车新势力正在进行自动驾驶全栈自研,它们的新车销量也在市场上逐渐形成了一定规模,自动驾驶团队也大多有了五六百人,他们会对集度的智能驾驶形成压力吗?
王伟宝:我认为,面向未来,大家可能都想做自动驾驶的全栈自研,压力当然会有。不过,有更多的玩家参与进来,也证明这个行业更受认可。竞争才会产生更新更好的东西。
汽车之心:当集度的车上市后,您认为潜在竞争对手会有哪些?
王伟宝:从整个大的汽车产品角度来看,我个人认为,能想象到的竞争对手其实还是苹果汽车。
如果苹果真的推出一款汽车产品,我相信肯定是很惊艳的,那才是我们最大的竞争对手。
汽车之心:因为您在苹果自动驾驶部门工作过,比较熟悉苹果对于造车的态度和进展,依您的判断,苹果造车的可能性有几成?
王伟宝:这个我就不发表看法了。但是,苹果的 CEO 蒂姆·库克曾经说过,自动驾驶是所有人工智能项目之母。
Robin 也认为,AI 的终极体现就是一个完全自动驾驶的机器人。AI 的表征其实就是智能化的机器人,至于这个机器人的形态是什么,有可能更像一个人,也有可能更像一辆车。