这家低调的汽车初创公司 让人以为苹果造车项目黄了

中国天使投资圈吉祥物般的存在——徐小平老师语重心长地告诫创业者：“应该把最后一颗子弹都用在pr上。”

对于一家创业公司，如果没有存在感，将招不到员工，拿不到融资，没有人愿意与你合作。作为汽车初创企业，鉴于这个行当对资金的需求量如此巨大，更应恪守上述清规戒律。

但是，如果世界总是按照设定好的程序运行，该多么无趣。Zoox，就是那个反叛者。这家奇葩的汽车初创公司，似乎没有公关，其创始人和CEO几乎不接受媒体访问。市面上关于他们的介绍异常稀少，唯一表明其依然活着的证据，是他们的融资信息，和令人震惊的大手笔挖人。

这次他们直接从苹果公司负责造车项目的SPG（Special Project Group）挖了17名员工，这一令人疯狂的行为甚至于让美国一大批媒体得出结论：苹果造车项目要倒闭了。

这家汽车初创公司，正如一个庞大的黑洞，吞噬着大量的人才和资金。还受到一大波大佬的看好和加持，他们认为，Zoox或将改变这个世界。

Zoox，作为一家与众不同的汽车创业公司，正在干着这个世界上难度最大的、看起来吃力不讨好的活。

Zoox说，他们将直接做L4级别的自动驾驶，而L3则是狗屎，因为机器和司机的交接是一场灾难。但它不是Waymo，因为Zoox要自己造车。

显然，这个世界上还没有一家企业自己研发L4级别的自动驾驶系统，而且还同时要造车的，也许未来的苹果会是第二家。

但Zoox不是苹果，因为他们表示不卖车。对，作为一家汽车制造商，他们不卖车。他们的计划是，所有生产出来的汽车，用于共享出行。

这是要死磕滴滴和Uber啊，但是他们有自己的自动驾驶技术和完全为共享出行设计的“汽车”。

姑且叫它们为汽车吧，因为这些“汽车”没有风挡玻璃，主驾驶舱犹如一个小房间，两排座椅相向而放。没有车头车尾之分，因此也就没有前进和后退了。无方向盘，无刹车和油门踏板。

要玩转Zoox的商业模式，需要同时做迄今为止地球上难度最大的、竞争最激烈的三项工作：设计和制造汽车，研发具备L4级别能力的自动驾驶系统，进行共享汽车运营。

这简直是疯了！谁能做成这样的事情呢？

接下来你还会更疯狂，因为Zoox的创始人兼CEO还是一个澳大利亚的媒体人，叫做Tim Kentley-Klay，哥们的主业是电影后期处理和动画设计。

不知道哪根筋歪了，Tim Kentley-Klay突然想做一辆无人驾驶的“汽车”，要来颠覆人类现存的糟糕的交通出行方式。

于是，在2012年，他来到了硅谷，尝试着碰一下运气，看看能否找到志同道合的同伙。

起初，他向安东尼•莱万道斯基发动了攻势，双方见了面，据说彼此还聊得不错。然而随即谷歌推出的“萤火虫”自动驾驶原型车的概念据说和Zoox很像。

安东尼•莱万道斯基后来成了谷歌和Uber无人驾驶知识产权官司的主角。

直到2014年，他遇到了Jesse Levinson。这哥们刚好在谷歌副总裁、Google无人车项目创始人塞巴斯蒂安•特龙手底下完成了博士后研究。

Jesse Levinson是特龙创建Google无人车项目的主力，也是2007年DARPAR自动驾驶挑战赛中，斯坦福大学车队的主力。那个团队后来几乎被谷歌悉数连锅端走。

这两个人碰撞出了激情的火花。Jesse Levinson说：“你的主意很正，恰好，我们这里有一堆疯子。” 

Levinson随即转向他实验室的队友说：“我和Tim Kentley-Klay准备做一家自动驾驶公司，你这里有准备一起做的吗？”

两个其貌不扬的狂想者，左边是Tim，右边是Jesse

Tim Kentley-Klay说，尽管Zoox一直都存在，但那一刻是这家公司真正的开始。此候，他们似乎受到了神的祝福，不断交到好运。 

先是汽车领域鼎鼎大名的投资人、DFJ的创始人Steve Jurvetson联手Lux Capital给了他们天使投资。Jurvetson是马斯克的伯乐，先后投资了特斯拉和Space X，也是这两家著名公司的董事。

2016年7月，Zoox以10亿美金的估值成功募资2亿美金。2016年11月，Zoox的估值飙到了15亿美金，完成了A+轮5000万美金的融资。

在人才招募上同时开挂。

Jon Foster，原白宫科技政策办公室副主任，在多家NASDAQ上市公司担任过CFO的，耶鲁和哈佛的精英，成了Zoox的CFO。

Mark Rosekind，美国NHTSA、汽车人心目中赫赫有名的NHTSA的行政长官，出任了Zoox的首席安全创新官。

Corrado Lanzone，在法拉利有过20年工作经验的老兵，生产总监跳槽到Zoox，成为负责制造的副总裁。

Ashu Rege，原英伟达计算机视觉的副总裁，出任Zoox软件工程副总裁。

Adrien Treuille，原卡内基梅隆大学助理教授、Google X项目的team Leader，出任Zoox深度学习和感知的副总裁。

同时，这家公司已经组建了一个声名显赫的董事会，包括DFJ的运营合伙人Heidi Roizen，高通研究部总裁和商务拓展高级副总裁Laurie Yoler，乔布斯时代的苹果高级副总裁Dan Cooperman。这些业界的大腕，能够确保这家公司在战略上，在获取资源上，处于更加有利的地位。

尽管如此，由于他们的商业模式挑战太大了，现存的企业中，准备这么干的还没有，中国的车和家也许会干其中的两项。

越难的事情，follow的人越少，一旦干成则可能颠覆整个产业。

希望中国的创业者，能够think big，不要想着抄袭别人，要有原创性的第一性思维，拥有自己独特的定位，能够干机票颠覆性的大事。