视频丨出于礼貌还是另有原因？马斯克的挖洞公司决定“调整业务方向”

虽然The Boring Company是埃隆·马斯克手中几家公司中受关注度比较小的一个，但这并不影响它成为最近的话题性事件。

或许是不甘心最近的头条都被日内瓦车展上的“同行”们所霸占吧，马斯克日前在Twitter上忽然宣布准备调整The Boring Company的业务方向。这位硅谷钢铁侠的最新想法是：在地下建立一套封闭的轨道系统，通过电力驱动的自动驾驶“平台”以200km/h的速度来运输行人，成为城市公交的有效补充。究竟是怎么一回事呢？这还得从一年多前的一次堵车说起。

一次堵车引发的创意

2016年12月17日的清晨，埃隆·马斯克在Twitter上发布了这样一则信息：

“Traffic is driving me nuts! Am going to build a tunnel boring machine and just start to dig...”（交通拥堵要把我逼疯了！我要造一台隧道挖掘机，然后开始靠挖洞出行了…）

随后，他有煞有其事的公布了即将为这个“挖洞计划”成立公司的信息：

“It shall be called ‘The Boring Company’!”（这家公司应该取名叫“Boring公司”）

“Boring，it's what we do.”（我们要做的事儿就是——Boring）

“I am actually going to do this.”（我真的准备这么做）

有趣的是，Boring这个词，在英文中拥有两个意思。作为形容词时，它形容事情十分无聊，单调乏味；而作为名词时，它则拥有钻孔，打洞的意思。事情发展到这里，仍然有很多人认为马斯克是在开玩笑。因为他在上面的Twitter中明显是在玩双关语的梗。

有眼尖的网友发现，原本马斯克的Twitter主页上写着三家公司的名称：特斯拉、SpaceX和OpenAI。而此刻，在SpaceX的旁边则添加了一个Tunnels（隧道）。对于这位喜欢开玩笑，并且脑袋里充满了奇思妙想的技术宅，很多人仍然以为这是一场迟来的“愚人节玩笑”。毕竟用挖洞来缓解交通拥堵，听起来总觉得不那么靠谱。

可让人没想到的是，2017年2月05日，仅过了不到3个月的时间，马斯克就公布了一张正在建设中的盾构机照片。

此时此刻，所有人才恍然大悟，原来从一开始马斯克就没有开玩笑——这家“无聊”的挖洞公司，真的准备开始挖洞了。马斯克表示：“虽然目前它还在建设之中，但很快我们就会拥有一个直径8米，长度3公里的大型隧道的。”

解决拥堵要靠隧道交通

2017年4月28日，埃隆·马斯克受邀参加了一场TED演讲。在演讲现场，他公布了一条关于The Boring Company未来愿景的概念视频。

按照马斯克的构想，未来的洛杉矶地下将密布The Boring Company挖掘的隧道交通网络。当用户将车辆停靠在地表的“升降停车位”时，车辆将会被送至地底隧道中，并且乘坐着一块自动驾驶的电动滑板飞速前进。马斯克认为这些地下隧道不能只进行“单方向”传输，他们应该可以根据控制中心的统一调度进行复杂的线路更换，而这一切都将在200km/h的速度下完成，并且非常安全快捷。

“如今，人们想要从市中心到机场大概，在不拥堵的时候也需要至少30分钟，而通常他们都要花费1小时以上的时间，这个效率实在是太低了。有了这种隧道交通，定点通行的效率将会大大提高，而且还会把交通成本降低。”马斯克乐观地表示：“不排除我们会建设超过30层纵横交错的隧道，以用于彻底解决人类的城市交通问题。”

有人支持，自然也有人反对。在面对地下隧道是否会影响到地面安全的问题时，马斯克表示：“相比硕大的地球，人类的存在十分渺小，小到像花丛中的蚂蚁一样。难道蚂蚁在地下挖洞筑巢会影响到地面的花花草草吗？之所以人类会面临交通拥堵问题，主要原因就是在于高耸入云的摩天大楼和二维平面下的公路系统之间的矛盾。当人们在短时间内同时进出这些大楼时，平面化的公路显然就不太够用了。修建隧道，让平面交通变为立体交通不仅是摆脱拥堵问题的可行方法，甚至有可能是唯一的方法。”

同时，他也对硅谷方面很多公司提出的“飞行汽车”概念嗤之以鼻。“我很喜欢会飞得东西，比如飞机、飞行器、还有火箭。但飞行汽车是不可能成为规模化的交通解决方案的，顶多只能让极少数人享受到穿越天际的快感。飞行汽车无法拥有民航客机那样的飞行高度的，这意味着它将会给地面带来巨大的风和噪音污染。头顶上一堆硕大的汽车飞来飞去嗡嗡作响，会让所有人感到焦虑的。”

2017年10月，马斯克在Twitter上又一次通报了The Boring Company洛杉矶地下隧道项目的最新照片。单从图片上来看，这个隧道的完成度已经非常高了，估计过不了多久就可以进行通车测试。但很快，马斯克却改变了他的主意。

先送行人，再运车辆

2018年3月10日，马斯克忽然宣布将调整The Boring Company公司的业务方向。虽然仍然是构建一套城市地下隧道交通网络，但这一次马斯克将运送汽车的想法进行了替换。下面这条全新的概念视频很好的阐释了此次计划的变更内容：先送行人，再运车辆。

“虽然原本我们的计划是用这些地下隧道来快速运输车辆来解决拥堵问题，但显然这个想法对很多行人来说并不公平。如果有一些人因为各种原因没有自己的汽车或者不愿意驾驶汽车，那他们已经为解决城市拥堵问题做出了贡献，这些人们理应得到尊重，并优先获得服务。至于运输汽车的目标，我们不会放弃，但它必须等到行人的公共交通需求得到满足之后，这是礼貌问题。”

随后，马斯克又在Twitter上透露了，这套服务于行人和骑行者的交通系统将在市内建设1000个小型车站。占地面积差不多是一个车位的大小，但将从出行者的角度出发，部署在出行目的地周围的区域。

其实细心的朋友应该已经发现了，此次全新视频中那个用来载人的载具，在之前的概念视频中就已经露过一次脸。这样想的话，运送车辆和运送行人这两件事，马斯克在最初的时候都已经计划好了。此次所谓的业务方向变更，也不过是想要优先解决“运送行人”的需求而已。虽然运送的主体发生了一些变化，但整个隧道交通的核心“地下隧道”是通用的。而且从新视频中也能看到，这个运送乘客的载具，似乎和之前运送车辆的“平台”在设计上有很多通用之处，说不定就是把运送车辆的“平台”加上了一个车体和几个座位而已。也就是说，一旦运送行人的成功落地运营，那么想要在这套系统中加入运送车辆的功能也没那么难了。

至于究竟为什么要把运送行人放在运送汽车之前，虽然马斯克的场面话说的很好听，但“礼貌和公平”可能并不是主要原因。

在马斯克公布The Boring Company第一个概念视频的时候，小泡君就曾对车辆的固定问题表示担忧。马斯克曾表示过这套隧道交通并不只针对特斯拉车主。而对于各种不同造型的汽车来说，同样200km/h的时速，风阻却是完全不同的。在演示视频中我们并没有发现平台和车辆之间究竟是如何链接的，但如果没有一个有效的固定方式，那么这套隧道交通的泛用性将成为一个很大的问题。当然，这只是小泡君个人的猜测，说不定马斯克早就已经找到了固定车辆的办法。