钴可能成为除特斯拉之外的车企的又一痛点

就一个字：钴。银灰色的金属现在被认为是一种战略性资源。它原来主要被用来制造喷气式飞机发动机，还有做钻头的，到现在主要在电动车电池上也开始广泛使用。财经作者Tristan Cole曾说这是21世纪最重要的金属。钴的价格在过去两年已经涨了四倍，这还可能只是开始。彭博社新能源金融预计全球需求在2030年会翻47倍。

但是，这个第27号元素有他不为人知的一面。全球63%的供应来自于刚果，一个战乱频发的国家，童工到处都是。此外，大多数钴是作为铜和镍等其他矿物开采的副产品而产生的，因此其供需状况是复杂的。Cole对钴市场的详细研究让他相信，未来的短缺几乎是不可避免的。那么，这一切对汽车工业意味着什么呢？毫无疑问，这是一个坏消息。我们有理由相信，即将到来的钴危机将比我们最喜欢的加州汽车制造商特斯拉更严重地打击那些传统车企。

随着特斯拉Model 3产量的提升，传统车企宝马、大众等也都纷纷去抢占电池供应了。不用怀疑的是，电动车将来会显著的提升钴的需求。Cole指出，未来电动车能否成功胜出，可能更主要的取决于他们用的是什么样的电池配比。

特斯拉的电池用的NCA，其中80%是镍，15%是钴，还有5%的铝。而其他车企（丰田是个例外）主要用的是NMC，主要是镍镁钴，但这三种元素的含量差不多。这就导致了其他车企的电池钴含量是特斯拉电池的两倍之多。

今年五月，埃隆马斯克和JB Straubel向股东和分析师解释了他们是如何在游戏一开始的时候就考虑钴的供应问题的。他们和松下合作，从2009年生产第一代Roadster到现在已经降低了60%的钴用量。2012年的时候，特斯拉每辆车平均的钴用量为11公斤。2018年，已经降到了4.5公斤了。

JB说：“特斯拉一直在努力削减钴的价格，这在过去的几年中都是如此，这对电池的总成本控制非常有帮助，尤其是最近的大宗商品价格变动效果更明显。”

硅谷的牛人们打算进一步减少他们对钴的渴望。马斯克说：“我们认为我们可以把钴几乎降到零。”（特斯拉还建立了一个“负责任的采购”政策，监控供应链，以确保该公司不会对侵犯人权的行为做出贡献。）

据松下汽车业务主管伊藤一雄说，松下计划在未来两到三年内将钴含量再减半。“在研发层面，我们已经取得了这样的突破。”他说，“但在大规模生产之前，我们需要经历各种评估过程。”

每一辆特斯拉的汽车现在都有几公斤的钴。Cole按照60kWh的标准进行了测算，大概特斯拉每辆车要用掉357美元的钴。而其他的电动车现在用的钴成本大概要接近十倍了，准确的来说在2518美元。

Cole不相信钴的用量会减少。“制造无钴电池是在是太难了。钴提高了电池的寿命和安全性。你减少电池中钴的用量，实际就降低了电池的生命周期，同时还增加了电池过热的可能性，这可能会导致电池起火。”

他还说，就算是车企都可以减少每辆车的钴用量，但总体需求还是增长的，因为电动车才刚开始加速。

不幸的是，电池不受摩尔定律的影响。“电池受限于他们的化学原料。电池技术的重大改进只有在电池化学原料上想办法。”Cole说到，他还说他自己是马斯克的超级粉丝，只不过是个现实主义者。

“大部分的低钴电池或者无钴电池都还停留在实验室阶段，离规模化生产还远着呢。”Cole继续说到，“虽然特斯拉在电池领域出于领先地位，但钴不会一夜之间消失。低钴电池可能还得十年才能上市。”

如果Cole他们对于钴危机的判断是对的，所有的车企，包括特斯拉都会感到难受。不过，特斯拉可能不会像其他车企那么难过。